中国不着急当全球经济“老大”
世界银行4月30日公布数据显示,2014年底中国将超过美国成为全球最大经济体国家。《金融时报》、《经济学人》、彭博社等英美主流财经媒体对此进行了大量报道与评论,大多数经济学家此前预测,中国经济规模将在2019年超过美国。西方主流媒体对中国即将成为全球最大经济体的战略意义相当重视,因为自1872年超越英国以来,美国一直是全球最大经济体。然而,对西方主流媒体的追捧与炒作,中国官方与民间却保持了出奇的冷静与自制,好像这次中国是“被”世界银行与西方媒体人为抬高成全球最大经济体。那么,2014年到底是否全球经济格局的一个重大转折点?应如何看待中国的实际经济发展水平并务实应对?
首先,中国经济仍然大而不强,需避免被西方当做“凯子”和“靶子”。人们可能很讶异,一代又一代中国人励精图治,不懈奋斗,终于在2014年翻身成为全球最大经济体,为啥中国政府和人民对这个来之不易的成果表现如此淡定,而不是像奥运申办成功时那样欢呼雀跃?
答案是:中国的经济实力有几斤几两自己清楚,不能听别人忽悠,更不能头脑一热,就打肿脸充胖子,甚至被发达国家当做“钱袋子”和“新靶子”而利用。据英国《金融时报》由知情者处得到的消息,原来中国方面很排斥这份权威报告,为阻止被冠以全球最大经济体的名号,中国“软硬兼施,闹了整整一年”。
从国际战略层面分析,几个世纪以来,英国以及现在的美国一直是全球最大经济体,只有德国、苏联和日本这三个国家(或国家联盟)曾经具备挑战美国主宰的综合实力。但大家都知道,德国的崛起被两次世界大战彻底颠覆,苏联则在冷战后最终解体,而日本在经济发展到足以挑战美国的阶段后,迎来了广场协议以及随后“失落的十年”。
由此可见,成为现有全球经济格局最具实力的挑战者可能是代价巨大的。美国可能会调动全部或绝大部分战略资源来应对,而成为美国的“靶子”当然不是好事,特别是在中国尚不具备挑战美国的整体实力时更是如此。因此,从国际战略上考虑,中国还需要韬光养晦,自强不息,避免过早出头,过早与地球的现有霸主——美国进行摊牌。
欧盟等其他发达国家对中国的崛起虽然持相对中立的态度,但欧盟仍未走出经济衰退的阴影,在分工承担国际责任,甚至欧盟内部经济出现危机时,更有可能拿中国作为新的“钱袋子”。而事实上,中国国内经济增长已经减速到8%以下的中低速区域,在教育、科研、医疗、环保等公民福利方面欠账很多,根本无力在国际上当“老好人”和“冤大头”。所以,“全球最大经济体”可能不是一顶金光灿灿的桂冠,而是一个会烫伤人的烧红的“铁质王冠”。中国要戴上这么一顶会伤人的“铁帽子”,不得不小心。
从中国国内经济发展的战略分析,中国经济还面临着巨大的地区发展不平衡与结构失衡的严重问题。在中国经济结构顺利升级前,被“全球最大经济体”这个桂冠迷惑,会让我们高估中国经济现有的核心竞争力,并进而迷失经济改革的方向。《经济学人》网站最近把中国各省的GDP与全世界各国的GDP分别作了个比较,上海的人均GDP已经富比沙特,但宁夏还是穷得像危地马拉,西藏的人均GDP甚至只相当于非洲西部国家刚果-布拉柴维尔的水平。
大家知道,中国目前是劳动力密集型国家,产业结构仍然处于世界产业链的低端或中端水平。中国的GDP总量,有出口带动的成分,而国家财富,有很大一部分以外汇储备的形式储存。也就是说,虽然中国可能已经成为“全球最大经济体”,但因为中国只是“世界加工厂”,出卖的大多是廉价劳动力,而且换得的外汇还是美元、欧元等被发达国家控制的货币,所以“全球最大经济体”或许充其量只能被看做“全球最大加工经济体”或“全球最大外汇储备国”,而不是像美国那样能完全自主掌控全球工业体系、全球货币体系的全球最强经济体。
其次,从中国国民的实际生活水平与人均GDP层面考察,“全球最大经济体”的帽子名不副实。具体到个体层面,不仅中国人的人均收入水平与发达国家还有较大差距,而且由于医疗、教育等福利欠账较多,中国人的社会安全感还不如一些中等发达国家的水平。
最后,从中国未来十年的发展战略出发,立足于每个中国人都能实践“中国梦”的理想,被“全球最大经济体”也不是时候。有些人的论调虽然过激,但也值得参考。例如清朝GDP也曾世界第一,但大而不强的结果,最终还不是被“鸦片战争”了?中国的经济实力、科技实力当然已今非昔比,在国际上也处于前列,但也不得不警惕康乾盛世的危机可能重演。
在当今美国和欧洲等发达国家金融、科技、军事实力仍远远超越中国,美国的整体创新机制和教育体制仍吸引全世界人才源源涌入的情况下,美国以3D打印、人工智能、量子计算、页岩气开发等为代表的先进科技仍会引导全球工业革命、信息革命、能源革命的前进,中国虽然也涌现了华为等卓越的高科技企业,但总体发展水平仍然与美国差距很大。
未来科技发展一日千里,慢一步就有可能全盘皆输。而被美国当做敌手,就将中国架到了一个不得不与世界最强国拼死赛跑的地位。老二不好当,老大更不能乱当。所以,无论中国政府、中国人民,当前的要务仍然是“脚踏实地”,“实干兴邦”。被“全球最大经济体”,相当于玩火。当下,我们最需要的,还是清醒看自己,爱拼赢未来!
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